11 апреля 2012

Сломается ли меч в пятый раз?

Чарльз Сесил неоднократно заявлял, что серия «Сломанный Меч» - трилогия. Первые три части снискали огромную популярность среди любителей адвенчур. Поклонники игры хотели еще разок провести за руку авантюриста-американца Джорджа Стоббарта через полную передряг историю и необузданной ватагой штурмовали офис «Revolution Software», жалобными просьбами наполняли разнообразные форумы. Английским разработчикам ничего не оставалось делать, как удовлетворить аппетиты своих верных поклонников. Так появилась неоднозначная четвертая часть.

Разработка адвенчур – неблагодарное дело в настоящее время. Игра должна окупаться и приносить неплохую прибыль. Создание адвенчуры таит в себе много подводных камней. Вкладываться в разработку адвенчуры издатели считают большим риском. Поэтому разработчик, занимающийся созданием адвенчур, должен всеми правдами и неправдами убедить издателя, что игра сорвет куш. Чего не происходит в рамках этого жанра. Новый «Сломанный Меч», казалось, разбился на этот раз на невероятное число осколков, склеить которые не представлялось возможным.

Совсем недавно появился отличный способ для финансирования своего проекта. Для этого необходимо слезно попросить денег у… своих же поклонников. Как это сделал, например, Тим Шеффер. Однако «Revolution» пошли по более тернистому пути, чтобы обеспечить себе финансовую стабильность. Первые две части игры были портированы на новые устройства Apple в виде переиздания классики. Заработанных средств, как говорит Чарльз, теперь хватает, чтобы не обращаться к издателям. Англичане получили финансовую независимость, а это первый и самый важный шаг к тому, чтобы разрабатывать игры такими, какими их видят сами разработчики. А Чарльз Сесил видит их в классическом двумерном пространстве. Не раз Чарльз Сесил говорил о том, что если пятый «Сломанный Меч» и появится на прилавках магазинов, то точно будет выполнен в 2D.

С появлением Чарльза на Facebook, его страничку буквально завалили просьбами выпустить пятую часть как можно скорее. На что сэр Чарльз с улыбкой спокойно отвечал что-то вроде: «Не стоит так переживать, мы уже работаем над этим». Загадочным образом подобные комментарии с его странички были удалены.

Недавние интервью раскрывали некоторые подробности о текущих проектах «Revolution». Было высказано несколько версий на этот счет. Одна из них – англичане работают над совершенно новой игрой. Во второй версии, как вы можете догадаться, речь велась о пятой части «Сломанного Меча». Конкретным было одно – новая игра точно будет в 2D.

В феврале на сайте «Revolution» появилась информация о вакансиях в компании. А конкретно в команду требовались художники разного профиля для работы с 2D-графикой.

А самым главным доказательством существования работ над пятым «Сломанным Мечом» мы нашли на сайте Рольфа Саксона, актера, который озвучивает Джорджа Стоббарта. В его планах на лето значилась поездка на Туманный Альбион для работы в студии звукозаписи над пятой частью игры. И тут запись была быстро удалена с сайта актера самым коварным образом.

Складывая все кусочки мозаики можно сказать, что еще один «Сломанный Меч» мы точно увидим. Да и сами разработчики почти открыто говорят о существовании игры. Правда, официального анонса не последует до конца года, по словам Чарльза Сесила.

204 марта 2012

Очертания новой адвенчуры

Чарльз Сесил сидит передо мной с чашечкой чая в кафетерии для участников церемонии Bafta. О чем еще может мечтать журналист, связанный с видеоиграми? Очень сомневаюсь, что найдется что-то лучше этого. Обстановка – непринужденная, а всё потому, что Чарльз истинный джентльмен, человек, который с отеческой заботой говорит о Британской игровой индустрии. Свои юношеские годы он провел в Африке, затем вернулся в Англию и поступил в престижную школу в Хэмпшире. Игры, которые создает Чарльз, стали иконами своего жанра. Кроме того, Чарльз знает о тамплиерах намного больше, чем Дэн Браун может представить и уместить в еще одну толстую книгу.

Поэтому чертовски здорово, что Чарльз Сесил все еще работает над традиционными адвенчурами. А ведь пять лет назад Revolution Software, студия, сформированная Чарльзом вместе с тремя близкими друзьями в 1990 году, могла быть распущена навсегда.

«Вскоре после Broken Sword 3 у нас появилась финансовая нестабильность», - говорит Чарльз, - «И как независимый разработчик, мы теряли деньги на каждой игре, которую издавали. Математика в этом деле предельно проста: после выплаты всех налогов при стоимости игры около 20 фунтов до тебя доходит лишь 1.40 фунта. Сегодня, если ты сам издаешь игру, например, на App Store, то получаешь 70% всего дохода. При достаточном воображении можно представить коммерческий потенциал данного способа».

Компания с успехом реализовалась на рынке App Store. В самые первые дни, после выхода iPhone, когда Apple искали разработчиков, чтобы популяризировать свой сервис, компания обратилась к Чарльзу Сесилу с просьбой перенести одну из классических адвенчур на их платформу. Соображения были таковы, что новый интерфейс будет великолепным современным аналогом старой мышки и клавиатуры. Revolution согласились.

В результате на устройствах появилась «Beneath the Steel Sky», адвенчура в стиле киберпанк, выпущенная на PC в 1994 году. «Игра была великолепно принята игроками», - отмечает Чарльз.

Воодушевленные своим успехом Чарльз вместе с Revolution выпускают «режиссерские» версии Broken Sword 1&2. «Было очень интересно вернуться к этим играм, обратить внимание на слабые стороны игр. Замечу, что мне пришлось заглянуть в Вики, для того чтобы вспомнить некоторые детали и черты персонажей, которые я забыл вовсе. Замечательные люди написали всё это в Вики».

По счастью, компания уже имела опыт портирования своих игр под устройство, использующее новый интерфейс. Первый «Сломанный Меч» был портирован на Nintendo DS. Поэтому Сесил уже обладал необходимым опытом для того, чтобы портировать игру под новый интерфейс без потери качества оригинальной игры. «Я с интересом принялся за работу. Виной тому – новые тактильные ощущения от игры. Нам необходимо было сделать акцент на игру как бы от первого лица – ведь вы практически были рукой главного героя. Идея прекрасно себя проявила. iPhone-версия первого «Сломанного Меча» имеет среднюю оценку 91% на сайте Metacritic. Учитывая, что игра впервые была выпущена пятнадцать лет назад, я очень горжусь этим достижением».

Сегодня компания фактически состоит из трех человек: Чарльз Сесил, Нойрин Кармоди и программист Тони Уорринер. В настоящее время они работают над новой адвенчурой, которой с большой вероятностью (очень, очень большой) должен быть «Сломанный Меч 5», хотя Сесил и не подтвердит это до конца года. Остальной персонал набирается из фрилансеров, которые работают над анимацией и звуком.

Одним из особенностей новой адвечнуры станет её отличительный визуальный стиль – 2D. «В случае с третьей частью игры мы попробовали перенести адвенчуру в третье измерение, игроку приходилось много лазать по окрестностям, двигать много ящиков. С джойстиком мы дали прямое управление героем игроку, и это было оправданным изменением», - говорит Сесил.

Статья подготовлена по материалам сайта Hookshot.